新赛季的英超联赛将引入多项前所未有的规则变更,主要目的是为减少比赛过程中不必要的拖延,提升整体比赛的节奏感。这些规则在今夏的世界杯上已经得到运用,下一步这些调整将涵盖从职业联赛到业余联赛的各个层级;VAR相关的改变则不适用于不使用VAR的比赛。根据BBC的报告,这些改动并非单纯的“加重处罚”,而是希望通过新的规则来改变球员的行为模式,从而减少令球迷感到沮丧的拖延现象。
在门球和界外球相关的新规方面,裁判将会对故意拖延比赛重新开始的行为进行干预。如果裁判发现球员在干扰比赛重启,诸如故意摆弄球或将球不必要地传给队友等,裁判将会发出哨声并启动为期5秒的倒计时。如果在5秒内球员仍未完成重启,裁判将再次吹哨,并将界外球判给对手。需要注意的是,长距离的界外球准备过程不会受到此倒计时的影响,因为这被视为战术的一部分。同时,为了防止门将故意拖延比赛,裁判可直接将球权判给对方并判罚角球。
在更换球员的规则中,新赛季要求被换下的球员必须在10秒内离场,若未能做到,替补队员将至少需等候一分钟才能登场,而在这段时间内,球队则只能以10名球员应战。这项规则已在英格兰联赛杯中进行过试验。例如,在米德尔斯堡对阵雷克瑟姆的比赛中,一名因慢速离场与球迷互动的前锋,导致替补无法立即登场。尽管如此,若球员因伤或出于安全原因无法从最近的地点离场,则不受此限制。
关于因伤离场的时间规定,过去接受治疗的球员通常需在场外等待30秒,而现在这一时间延长至1分钟。此外,规则执行将更加严格,如果球员因自身原因导致比赛暂停,即使未主动请求治疗,也可能被要求离场一分钟。此举旨在防止球员在比赛中假装受伤,以打乱对手的进攻节奏。但若球员在比赛中跌倒且随后自然导致球出界,则不适用此规则。
针对门将的“战术暂停”,新赛季也将实施限制。门将若主动要求治疗,教练需指定场上另一名球员离开,短暂的10秒时间内需告知第四官员,未及时通知将由队长决定。在门将因被犯规或流血需要治疗的情况下,将有相应的例外处理。
新规还将统一门球开出后的手球判罚。过往门将短传门球或后卫在禁区内接球的情况常引发争议,新的规则明确只要门将或后卫踢出球,就视为门球已经执行,若防守球员用手或手臂触球,将判罚点球。
在VAR方面,本赛季也将增加三类新的介入情况:首先,针对两张黄牌导致的红牌,VAR可核查第二张黄牌产生的具体情形;其次,定位球开出前的进攻犯规若导致进球、点球或其他纪律处分,VAR可介入审查;最后,若裁判错误判罚犯规球队,VAR同样可进行修正。
然而,BBC指出,并非所有的世界杯VAR规则将适用于英超,例如错误判罚角球的情况将不被纳入VAR审查范围,球员在对抗时“捂嘴”的行为也不会按世界杯的相关方式接受VAR的干预。总体而言,2026/27赛季的规则改动都是为了减少比赛中不必要的中断,让更多的时间用在真实的比赛过程中,并且通过规则调整来影响球员及球队的行为。